(Militar) (Diacronismo: antigo): máquina de guerra que se destinava a lançar, sobre o inimigo, pedras, dardos ou outros projéteis de grande tamanho
(Aeronáutica, Marinha) (Regionalismo: Brasil): aparelho que, instalado em navios de guerra, se destina a lançar aviões, dando-lhes forte impulso inicial para o vôo
Etimologia
Do latim catapulta,ae (máquina de guerra de arremessar pedras, lanças, dardos etc.) e este do grego ??????????, composto de ???? (abaixo, contra) e ????? (vibrar).